In 2009 bracht het British Film Institute (BFI) de Magick Lantern Cycle uit op blu-ray en DVD, en bundelt zo voor de allereerste keer alle kortfilms die Kenneth Anger maakte tussen 1947 en 1972. Kenneth Anger is vooral gekend als de auteur van de beruchte bestseller Hollywood Babylon, een verzameling van schandaalverhalen uit Hollywood, en de mythologie die rond zijn persoon is ontstaan. Hierbij spelen zijn seksuele geaardheid, zijn interesse in het occulte en de populaire cultuur, alsook zijn verstandhouding en samenwerking met bekendheden zoals Jimmy Page (Led Zeppelin), Mick Jagger (Rolling Stones), Marianne Faithfull en Curtis Harrington een grote rol. Dit alles vindt dan ook zijn uitwerking in de kortfilms, waarbij op inventieve wijze het occulte, populaire cultuur, hoge cultuur en folklore met elkaar gecombineerd wordt.

Als fervent aanhanger van Aleister Crowley, is Anger zelf ook een beoefenaar van magische occulte praktijken en voor hem staat films gelijk aan spreuken uitspreken; cinema als ?magisch wapen?. Om zijn boodschap over te brengen maakte hij vaak gebruik van filmische technieken die even radicaal als grensverleggend waren. Dit alles resulteert in een verzameling van visueel krachtige, fantasierijke en taboedoorbrekende experimentele kortfilms die een belangrijke invloed uitgeoefend hebben op de volgende generatie regisseurs, waaronder Martin Scorcese, David Lynch, George Lucas en zelfs Rainer Werner Fassbinder.

De uitgave zelf bestaat uit 2 discs, waarbij alle films verzameld zijn met een aantal extra?s op ??n disc. De extra?s die we op deze disc terugvinden zijn nieuw opgenomen audio commentaren van Kenneth Anger zelf, een featurette over de restauratie van de films en The Man We Want To Hang, een kortfilm waarin Anger de schilderijen en tekeningen van Aleister Crowel film toen deze in Londen tentoongesteld werden. De tweede disc die voor beide edities uit een DVD bestaat, bevat een documentaire van Elio Gelmini over het leven en werk van Kenneth Anger. Daarnaast bevat de uitgave ook nog een boekje met essays van Kenneth Anger en Gary Lachman alsook een uitgebreide filmografie en details over de restauratie.

Jeroen Van Rossem